Estudiantes dominicanos en Wuhan claman ayuda para regresar a su paísSANTO DOMINGO.- Cinco estudiantes dominicanos radicados en Wuhan, epicentro del coronavirus en China, clamaron a las autoridades de su país para que lo saquen de esa nación. Explicaron que, debido al avance de la enfermedad, enfrentan serias dificultades para adquirir comida y agua potable. "La situación aquí no pinta bien, y mi gran preocupación viene de que no sabemos hasta cuándo continuará así", dijo a CDN Antonio Mercado, uno de los estudiantes. Agregó que "mi preocupación es saber qué pasará con nosotros, el plan de la embajada dominicana para evacuarnos, y por qué hay incoherencias entre lo que dice la prensa en República Dominicana, la información que manejan las autoridades y lo que se nos comunica por aquí. No me gustaría creer que se nos esté usando para el escaparate político". Dijo que espera que se encuentre una solución entre la embajada dominicana en China y el Ministerio de Relaciones Exteriores (MIREX) de República Dominicana para que los puedan retornar a su país. "Ya hemos expresado anteriormente que estamos de acuerdo con seguir los procedimientos de cuarentena así como a realizarnos estudios médicos para corroborar que no somos una amenaza de contagio del virus", expresó. Advirtió que "si en algún momento damos positivo al virus, estamos dispuestos a no embarcar hacia nuestro país, y/o recibir tratamiento en aislamiento". Senado gastó RD$2 mil 261 millones durante el primer semestre de 2019 | |||
Entre los gastos del Senado durante este período incluyen RD$695 millones en remuneraciones y contribuciones al personal fijo y a aquellos de "carácter transitorio" para igualas, servicios especiales o probatorios. El Senado de la República incurrió en gastos por RD$2,261,812,071.96 durante los primeros seis meses del año 2019 equivalentes al 89.1 por ciento del total programado para el año completo dentro de la Ley de Presupuesto General para ese año. De los RD$2,535,779,124 pautados en el Presupuesto del 2019 para el Senado, el órgano legislativo gastó un total de 237,3 millones de pesos en abril, siendo en esta la más alta cifra entre enero y junio. El resto de gastos entre julio y diciembre del 2019 no figura en el informe de ejecución presupuestaria del Senado colgado en su página web. Entre los gastos del Senado durante este período incluyen RD$695 millones en remuneraciones y contribuciones al personal fijo y a aquellos de "carácter transitorio" para igualas, servicios especiales o probatorios. También de las transferencias corrientes al sector privado ascendieron a RD$156,1 millones, lo cual incluye ayudas y donaciones a personas por RD$147,7 millones y transferencias a asociaciones sin fines de lucro y partidos políticos por 6,5 millones. Asimismo, en materiales y suministro se gastaron RD$63,4 millones de los cuales RD$45,9 millones correspondieron a alimentos y bebidas para personas. El Senado destinó a publicidad, impresión y propaganda un total de RD$28,1 millones durante el primer semestre del 2019, lo cual representó gastos por RD$26,5 millones en publicidad y propaganda. Mientras que en viáticos, la cámara alta gastó RD$14,6 millones de pesos, por lo que RD$10,5 millones fueron en gastados dentro del país y los RD$4 millones restantes en el extranjero. El reporte también incluye gastos por "otros alquileres" que ascienden a RD$59,1 millones durante el semestre señalado. Por igual, en combustibles, lubricantes, productos químicos y conexos, el Senado gastó RD$24,6 millones de pesos. El informe de ejecución presupuestaria del primer semestre también arroja datos sobre gastos en cemento, productos farmacéuticos, vestuarios, productos químicos, abonos, fertilizantes, material para limpieza, productos de cocina y otros. Promueven cambios ley penalizaría más el patrimonio de la clase mediaEl ministro de Hacienda, Donald Guerrero, afirma que se compensará con una reducción al 0.25%. La recaudación por el impuesto al patrimonio inmobiliario alcanzó la cifra de 2,527.9 millones de pesos en 2018, último año de publicación del Boletín Estadístico anual, divulgado por la Dirección General de Impuestos Internos (DGII). Vistas las estadísticas anuales de las recaudaciones por ese impuesto, entre el 2009 y 2018 publicadas por la Dirección General de Impuestos Internos (DGII), sus tasas de crecimiento reflejan un rumbo cercano a lo errático. Por ejemplo, en 2013 crece en 121.4% y en 2014 se desacelera a 3.8%. Luego crece en 11.6%, en 2016, para después desacelerar a 6.7% en 2016. Es un rumbo errático. Porque para unos impuestos que se cobran gravando el valor de las infraestructuras sembradas en la tierra, como lo son las propiedades inmobiliarias, y cuyo valor tiende a subir en el mercado inmobiliario dominicano, más bien ese rumbo debería ser más bien ascendente, y no presentar una imagen de picos de cordilleras, seguidas de abismos evasivos. La razón que puede explicar esta montaña rusa recaudatoria, donde todo lo que sube puede bajar, lo sugiere la abogada Grace A. Ventura Rondón, en su artículo publicado por Diario Libre en su edición del 3 de febrero pasado. La joven profesional explica en su artículo: "Actualmente, es de conocimiento general, que como resultado de los valores determinados por la Dirección General de Catastro Nacional (DGCN) la gran parte de los inmuebles del país se encuentran valorados por debajo del 60% del valor del mercado, lo que se traduce en que los contribuyentes paguen menos impuestos". Y agrega que por esa "falta de apego a la realidad", la DGII decidió intervenir, "realizando ajustes a esos valores de manera administrativa". En un informe divulgado en el 2017, bajo el título "Hacia un Sistema Tributario más Eficiente", el Banco Mundial reveló que los impuestos al patrimonio inmobiliario en República Dominicana representaban menos del 5 %. Pero la Ley 155-17, contra el Lavado de Activos y Financiamiento del Terrorismo, ya promulgada, establece en su artículo 2 que el delito tributario es un delito precedente de lavado de activos, dando pie a la necesidad de crear mecanismos que obliguen a los contribuyentes a transparentar sus patrimonios, lo que incluye a la propiedad inmobiliaria y los patrimonios de las empresas. En República Dominicana los inmuebles o bienes raíces, como las viviendas, instalaciones empresariales, son gravados por el Impuesto a la Propiedad Inmobiliaria (IPI). Es un impuesto anual que se aplica sobre la suma total del patrimonio inmobiliario gravado que tienen registrados las personas físicas y fideicomisos. Las personas físicas pagan el impuesto, si el valor de mercado de su propiedad supera el valor de RD$ 7,710,158.20 (unos RD$ 7.71 millones, redondeando). En caso de que el valor del inmueble supere este tope para la excepción, el monto a pagar por el IPI es calculado aplicándole el 1% al monto excedente. Esto es, si el valor de la vivienda es de 10 millones de pesos, se le aplica el 1% a la diferencia, que es de 2,289,842 pesos. Entonces al año, el propietario de la vivienda deberá pagar impuestos por RD$ 22,898.42 pesos en dos cuotas anuales: en el 11 de marzo y en el 11 de septiembre. En el caso de los fideicomisos, la tasa del 1% se aplica sobre el valor total del patrimonio gravado, lo que eleva el monto del impuesto. Entonces, como consecuencia de lo que manda la Ley contra el Lavado de Activos, el 10 de octubre de 2019 fue sometido al Senado el proyecto de Ley de Transparencia de Revalorización Patrimonial, el que fue aprobado el 4 de diciembre del mismo año, y despachado a la Cámara de Diputados. Esta cámara lo aprobó el viernes pasado con algunas modificaciones, lo que significa que cuando lo vea de nuevo el Senado podría convertirse en Ley. Las elecciones dominicanas recibirán 118 observadores desde 20 paísesSanto Domingo, 9 feb (Prensa Latina) La Junta Central Electoral (JCE) informó hoy que República Dominicana recibirá en las elecciones municipales del próximo 16 de febrero a 118 observadores internacionales procedentes de 20 países. La Misión de Observación Electoral Internacional estará integrada por 40 representantes de la Unión Interamericana de Organismos Electorales (Uniore); 24 integrantes de la OEA; seis de la Fundación Internacional para Sistemas Electorales y seis del Consejo de Expertos Electorales de Latinoamérica. Además, 15 académicos y expertos, siete integrantes de la Association of World Election Bodies y 20 del Cuerpo Diplomático. Asimismo, participarán como invitados internacionales cinco representantes del Parlamento Centroamericano y 21 de partidos políticos. Los países que acompañarán a República Dominicana en este proceso electoral son Argentina, Bélgica, Bolivia, Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Honduras, Haití, México, Nicaragua, Panamá, Paraguay, Perú, Puerto Rico, República de Corea, Uruguay y Estados Unidos. La información precisó que la jefatura de Misión de Uniore estará a cargo de Marcos Baños, Consejero del Instituto Nacional Electoral de México y la de la Organización de Estados Americanos (OEA) por el expresidente de Chile Eduardo Frei. Lista de ganadores de los premios Oscar
Bong Joon Ho, se llevó los principales Oscar por "Parasite". Lista de ganadores de los Premios de la Academia, en su 92da edición, que se entregaron el domingo en Los Ángeles. Mejor película: "Parasite". Dirección: Bong Joon Ho, "Parasite". Actor: Joaquin Phoenix, "Joker". Actriz: Renée Zellweger, "Judy". Actor de reparto: Brad Pitt, "Once Upon a Time ... in Hollywood". Actriz de reparto: Laura Dern, "Marriage Story". Cinematografía: "1917", Roger Deakins. Guion adaptado: "Jojo Rabbit", Taika Waititi. Guion original: "Parasite", Bong Joon-ho, Jin Won Han. Música original: Hildur Guðnadóttir, "Joker". Canción original: "(I'm Gonna) Love Me Again", Elton John y Bernie Taupin, "Rocketman". Diseño de vestuario: "Little Women". Efectos visuales: "1917". Cortometraje: "The Neighbors' Window". Corto animado: "Hair Love". Cortometraje documental: "Learning to Skateboard in a Warzone (If You're a Girl)". Largometraje documental: "American Factory". Largometraje internacional: "Parasite" (Corea del Sur). Edición: "Ford Vs. Ferrari". Cinta animada: "Toy Story 4". Diseño de producción: "Once Upon a Time... in Hollywood". Maquillaje y peinado: "Bombshell". Mezcla de sonido: "1917". Edición de sonido: "Ford v Ferrari". Muertos por Coronavirus sobrepasan los 900 y más de 40 mil infectadosPekín, 10 feb (EFE).- La Comisión Nacional de Salud de China elevó el número de muertos por el coronavirus causante de la neumonía de Wuhan a 908 entre los 40.171 contagiados diagnosticados en el país asiático. Según la fuente, hasta la pasada medianoche local (16.00 GMT del domingo), se habían registrado 6.484 casos graves, al tiempo que destacó que 3.281 personas habían sido dadas de alta tras superar la enfermedad. Por el momento, la Comisión aseguró haber realizado seguimiento médico a 399.487 pacientes en contacto cercano con los infectados, de los cuales 187.518 siguen en observación. De estos últimos, 23.589 son casos sospechosos de haber contraído el virus. Los datos de hoy suponen un aumento de 97 muertos respecto al parte de ayer, además de sumar a lista a otros 3.062 infectados. No obstante, también añadió 632 nombres a la nómina de pacientes dados de alta. De los 97 decesos, 91 se certificaron en la provincia de Hubei, de la que Wuhan es capital y epicentro del brote, y que permanece en cuarentena 'de facto' desde el pasado 23 de enero. Los seis casos restantes se distribuyeron en las provincias de Anhui (este, dos muertes), Jiangxi (este), Heilongjiang (noreste), Hainan (sur) y Gansú (centro-norte). Asimismo, Hubei concentra 2.618 de los 3.062 nuevos positivos de coronavirus. Hasta la fecha, todos los decesos menos dos -los citados de Filipinas y Hong Kong- se han producido en la China continental y, aunque una veintena de países cuentan con casos diagnosticados de neumonía de Wuhan, China acapara en torno al 99 % de los infectados. Los síntomas del nuevo coronavirus, denominado 2019-nCoV, son en muchos casos parecidos a los de un resfriado, pero pueden venir acompañados de fiebre y fatiga, tos seca y disnea (dificultad para respirar). EFE Por qué América Latina es «la región más desigual del planeta» Getty Images.Millones han salido a protestar en Chile en los últimos meses en contra de la desigualdad. América Latina es tan desigual que una mujer en un barrio pobre de Santiago de Chile nace con una esperanza de vida 18 años menor que otra en una zona rica de la misma ciudad, según un estudio. La gran disparidad latinoamericana también alcanza al color de piel o la etnia: los afrodescendientes o indígenas tienen más posibilidades de ser pobres y menos de concluir la escuela o lograr un trabajo formal que los blancos. Se trata de la región del mundo que registra mayor desigualdad de ingresos en el informe sobre desarrollo humano 2019 del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), divulgado en diciembre. El 10% más rico en América Latina concentra una porción de los ingresos mayor que en cualquier otra región (37%), indicó el informe. Y viceversa: el 40% más pobre recibe la menor parte (13%). AFPLa alta desigualdad social ha generado protestas recientes en países de América Latina.Esta brecha supera incluso la de África subsahariana y muchos la señalan como una de las explicaciones detrás de la ola de protestas que recorrió países latinoamericanos recientemente. Pese a sus avances económicos y sociales de los primeros años de este siglo, América Latina aun es «la región más desigual del planeta», ha advertido en distintas ocasiones la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal). La pregunta, entonces, es por qué ocurre esto. Y la respuesta, según expertos, comienza algunos siglos atrás. «Puede decirse que el pasado colonial creó las condiciones», señala Joseph Stiglitz, premio Nobel de Economía, a BBC Mundo. Getty ImagesLos expertos ven factores históricos y raciales detrás de la desigualdad estructural latinoamericana.Una vieja historiaSegún Stiglitz, la disputa entre colonizadores e indígenas sembró una semilla de desigualdad en Latinoamérica, así como la distribución despareja de la tierra en economías agrarias contribuyó a «la creación de algunas familias muy ricas y muchas familias muy pobres«. «En varios países latinoamericanos, así como en Estados Unidos, un gran elemento racial (…) jugó un rol en al menos una dimensión de la desigualdad», sostiene el execonomista jefe del Banco Mundial y actual profesor de la Universidad de Columbia, en Nueva York. Y esto parece lejos de ser apenas un asunto del pasado. En América Latina la incidencia de la pobreza aun es mayor en zonas rurales, para las personas indígenas y afrodescendientes, señaló la Cepal en su informe de 2019 sobre el panorama social de la región. Apuntó, por ejemplo, que si bien hubo una leve reducción reciente, la tasa de pobreza de las personas indígenas en 2018 fue de 49%, el doble que la registrada para la población no indígena ni afrodescendiente. Y la tasa de extrema pobreza llegó al triple (18%). En México, donde los indígenas son aproximadamente 15% de la población y casi tres cuartas partes de ellos viven en pobreza, un estudio de la organización Oxfam indicó en agosto que 43% de quienes hablan una lengua nativa no completaron primaria y apenas 10% tiene trabajo formal o es empleador. AFPLas poblaciones indígenas de América Latina son especialmente golpeadas por la pobreza y la desigualdad.«La coexistencia de gente de ascendencia europea con indígenas y afrodescendientes está en la médula de por qué no se ha podido reducir la desigualdad» en la región, dice Nora Lustig, profesora de economía en la Universidad de Tulane, en Nueva Orleans, y directora del Instituto de Compromiso con la Equidad. «A pesar de haber habido intentos de inclusión, eso todavía permea. Y los países donde menos desigualdad hay son los que no tienen una diversidad étnica y racial tan marcada«, compara, señalando como ejemplos los casos de Argentina, Costa Rica o Uruguay. «Un círculo vicioso»Claro que existen otros factores detrás del abismo social en América Latina, que ganó su fama de «más desigual» a partir de la década de 1980. La región también es hoy una de las más urbanizadas del mundo, pero el rápido cambio desde sociedades rurales ocurrió en el último medio siglode forma desordenada y en muchas zonas de expansión de las ciudades el Estado brilló por su ausencia a la hora de prestar servicios como educación o salud. Getty ImagesNacer en un barrio rico o pobre de Latinoamérica puede cambiar en varios años la esperanza de vida.Un estudio publicado por la revista The Lancet en diciembre encontró grandes brechas en las esperanzas de vida en ciudades de América Latina según las personas nazcan en los barrios más pobres o ricos, como las casi dos décadas de diferencia para mujeres en Santiago de Chile u 11 años para hombres en Ciudad de México. Stiglitz, que ha escrito distintos libros sobre desigualdad, observa «un círculo vicioso» en la región. «Un alto nivel de desigualdad económica crea sistemas políticos que ayudan a perpetuar esa economía«, señala. «Así que no invierten tanto en educación, por ejemplo». Afirma además que las economías basadas en recursos naturales como son las latinoamericanas tienden a caracterizarse por la inequidad. «La riqueza del continente proviene de las rentas asociadas con los recursos naturales», explica. «Y en la sociedad hay una pelea sobre quién recibe las rentas, en comparación con las sociedades donde hay que trabajar para ganarse la vida y luego hay más igualdad». Getty ImagesJoseph Stiglitz señala que «un alto nivel de desigualdad económica crea sistemas políticos que ayudan a perpetuar esa economía».Sin embargo, otros países ricos en recursos naturales como Noruega o Australia escapan a los grandes problemas de desigualdad latinoamericanos. La clave aquí, señalan expertos, es contar con instituciones que permitan manejar de forma más eficiente los ingresos para impulsar el desarrollo. Y esto también suele escasear en América Latina. «El fin de la fiesta»La evidencia muestra que las clases medias latinoamericanas pagan más de lo que reciben por servicios sociales como educación o salud y, como respuesta, acuden a proveedores privados, lo cual tiende a incrementar la segmentación, indicó el informe sobre desarrollo humano del PNUD. «Una respuesta natural sería agregar recursos de los de arriba», agregó. «Pero esos grupos, aunque minoritarios, a menudo han sido un obstáculo para expandir los servicios universales, utilizando su poder económico y político a través de mecanismos estructurales e instrumentales». Las políticas impositivas son un resorte clave en esto. AFPLa disparidad de ingresos ha opacado avances en desarrollo humano en América Latina.Comparados con países en desarrollo, los sistemas tributarios de Latinoamérica suelen tener una mayor participación de impuestos indirectos (al consumo), que favorecen menos la equidad que los impuestos directos (a la renta o la propiedad). Así, los impuestos directos y las transferencias reducen mucho más el coeficiente Gini de desigualdad en las economías avanzadas que en las emergentes y en desarrollo, «incluidos países latinoamericanos con algunas de las desigualdades de ingresos más altas del mundo», advirtió en el mismo informe David Coady, del departamento de asuntos fiscales del Fondo Monetario Internacional (FMI). Pese a todo eso, unos 100 millones de latinoamericanos salieron de la pobreza entre las décadas de 1990 y 2000 en base a programas sociales y políticas salariales en medio del auge de las materias primas. Pero la desigualdad estructural varió bastante menos en ese lapso. Y la disparidad de ingresos en países como Brasil, México, Colombia o Chile ha opacado avances recientes en el índice de desarrollo humano de la ONU, que incluye variables como la expectativa de vida o calidad de educación y donde el año pasado en la región solo retrocedieron Venezuela, Nicaragua y Argentina, sumidas en crisis. Getty ImagesEl aumento de los precios de los boletos del metro de Santiago de Chile desató protestas cada vez mayores contra la desigualdad social y el alto costo de la vida.Más aún, después del boom económico la tasa de pobreza en Latinoamérica pasó de 28% en 2014 a 31% el año pasado, según datos de la Cepal. Del total de personas pobres que la región agregó en el último lustro, 26 millones sufrirían de extrema pobreza, con Brasil como principal fuente de este retroceso. En medio de este panorama, el descontento social se ha expresado recientemente mediante votaciones anti-gobierno a lo largo del subcontinente y, en especial, con fuertes protestas callejeras en países como Chile, Colombia o Ecuador. «Hay una protesta generalizada contra los que estaban gobernando», señala Lustig. «Se combina el fin de la fiesta para todos con una situación donde empieza a empeorar otra vez la distribución». | |||
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La lucha de la logística y los fondos: partidos han recibido RD$8,196 millones desde 2016l PLD distribuyó su "padrón inteligente" a sus delegados. En seis días se librará la primera de las batallas electorales de este año en donde se conjugarán la logística, los recursos, las maquinarias electorales y el peso del liderazgo nacional de los candidatos presidenciales, caciques locales y las marcas de los partidos. Desde los comicios de 2016, los partidos políticos han recibido la suma de 8,196 millones 367,573 pesos. En este año los partidos políticos recibirán la suma de RD$3,013,903,594.00, el doble de lo que reciben fuera de años no electorales, pues en el año pasado recibieron 1,506 millones 933,594. Pero también es casi el doble de lo que recibieron en el año electoral de 2016, en el que el Estado les distribuyó la suma de RD$ 1,610,086,923.00. En 2018 las organizaciones recibieron 1,260 millones 400 mil pesos, mientras que en 2017 fue de RD$805,043,462. La lucha principal, en lo que se denomina una batalla desigual, la libran los partidos mayoritarios, en el caso del PLD y PRM por alcanzar el mayor número de plazas, mientras que el PRD y PRSC combaten por sobrevivir en el grupo del 5% en base a los torneos electorales de este año, ahora con la nueva amenaza del partido Fuerza del Pueblo, que lidera el expresidente Leonel Fernández. El PLD, PRM, PRD y PRSC concentran el 80% del dinero que recibirán del Estado, que asciende a RD$2,411,122,875.20. La corporación Desde 2016 los cuatro partidos mayoritarios, PLD, PRM, PRD y PRSC han recibido RD$6,557,094,057. La Junta Central Electoral informó que para este año el doce por ciento (12%), equivalente a la suma de RD$361,668,431.28 que será distribuido en partes iguales entre los que hayan alcanzado más del uno por ciento (1%) y menos del cinco por ciento (5%) de los votos válidos emitidos en la última elección, en el nivel presidencial. El ocho por ciento (8%), lo que es el equivalente a RD$241,112,287.52, será distribuido en partes iguales entre los que hayan alcanzado entre cero punto cero uno por ciento (0.01 %) y uno por ciento (1 %) de los votos válidos obtenidos en la última elección, en el nivel presidencial. Las herramientas El PLD está confiado en su maquinaria electoral y la aplicación de su ya famoso "padroncillo" que ahora denominan "padrón inteligente", mediante el cual tiene ubicados a sus votantes seguros, los relacionados a sus militantes y los que se pueden conseguir para los comicios. La "plataforma electoral 360" es la estratregia principal de delegados y dirigentes políticos peledeístas que ha sido explicada en las asambleas realizadas en diferentes regiones y provincias. Los reporteros del PRM El Partido Revolucionario Moderno (PRM) tiene armado un ejército electoral de 60 mil personas que incluye a los delegados y los denominados "reporteros". Jesús –Chú– Vásquez, director nacional electoral, explicó que los reporteros son supervisores que darán informes de cada centro mediante una aplicación telefónica a la sede central del PRM. Estarán distribuidos en razón de un delegado y un reportero en cada uno de los 16,032 colegios. El PRM busca retener el Distrito Nacional, que supera el 11% de electores con su secretaria general, Carolina Mejía, y ganar Santo Domingo Este, con más de un 22%, con Manuel Jiménez, como primeros y mayores trofeos de las próximas elecciones. Neandertal: ¿cómo vivieron los últimos individuos de la especie y por qué tienen más cosas en común con los humanos modernos de lo que crees?Getty ImagesLos neandertales tenían costumbres muy parecidas al ser humano moderno, según recientes descubrimientos.Hace 40.000 años en Europa, no éramos la única especie humana viva: había al menos otras tres. Y muchos de nosotros estamos familiarizados con una de ellas: los neandertales. Con sus facciones duras y cejas gruesas, ellos se parecían mucho a nosotros y vivieron en varios rincones de Europa durante más de 300.000 años. En su mayor parte, los neandertales eran un grupo resistente. Vivieron durante aproximadamente 200.000 años más de lo que nosotros, los humanos modernos (Homo sapiens), llevamos vivos. La evidencia de su existencia se desvanece hace unos 28.000 años, lo que nos da una estimación de cuándo podrían haber muerto. Los fósiles muestran que, hacia el final, los últimos neandertales se aferraron a la supervivencia en lugares como Gibraltar. Los hallazgos en este territorio británico de ultramar, ubicado en el extremo sur de la península ibérica, nos están ayudando a comprender mejor cómo eran realmente estos últimos neandertales vivos. Y nuevas pistas revelan que se parecían mucho más a nosotros de lo que creíamos. La ciudad de NeandertalGetty ImagesEn unas cuevas de Gibraltar descubrieron varios indicios de cómo vivían los neandertales.Por el hallazgo de restos de neandertales, Gibraltar recibió el estatus de patrimonio mundial de la Unesco en 2016. En particular, el interés está en cuatro grandes cuevas, tres de ellas apenas fueron exploradas, pero la otra, la cueva de Gorham, es escenario de excavaciones anuales. «No estaban solo sobreviviendo», dice de sus habitantes el director de arqueología del museo de Gibraltar, Clive Finlayson. «Era de alguna manera la ciudad de Neandertal», afirma. «Este era el lugar con la mayor concentración de neandertales de toda Europa». No se sabe si solo había decenas de personas, o unas pocas familias, ya que las pruebas genéticas también sugieren que los neandertales vivían en «muchas pequeñas subpoblaciones». Su ocupación en Gibraltar se descubrió en 1848, cuando se encontró el primer cráneo de un neandertal adulto. Desde entonces, se hallaron huesos de otros siete individuos neandertales, así como numerosos elementos que usaban en su vida cotidiana, como herramientas, restos de animales y conchas. Cada descubrimiento se puede fechar en función de dónde se encontró. Dentro de la cueva de Gorham hay muchos metros de capas de sedimentos. Cada capa representa un punto diferente en el tiempo geológico. Los restos fósiles descubiertos en estas capas sugieren que los neandertales de Gibraltar ocuparon la cueva durante más de 100.000 años. BBC EarthClive Finlayson, director de arqueología del museo de Gibraltar, dice que los neandertales podrían haber prosperado en la cueva de Gorham.Los neandertales pueden haber habitado la región hasta hace tan solo 24.000 a 33.000 años, según la fecha de una de las capas en la cueva de Gorham. Esto coloca a esta área como uno de los últimos lugares conocidos donde vivieron los neandertales. Es posible que también se hayan expandido a las áreas costeras circundantes, pero el nivel del agua ha aumentado considerablemente en los últimos 30.000 años. Esto significa que cualquier otra prueba fósil puede estar sumergida desde hace mucho tiempo. «Tenemos suerte de que en Gibraltar, debido a sus acantilados, las pruebas han permanecido en estas cuevas», analiza el arqueólogo. Clive Finlayson -junto con su esposa, Geraldine, y su hijo Stewart- han estado excavando estas cuevas durante muchos años. Los tres son científicos. Si bien la parte frontal de la cueva está relativamente abierta, con luz solar natural y con una vista directa al océano, la parte posterior es más oscura y se divide en varias cámaras. Las cuevas permanecen frescas en el verano y ligeramente cálidas en los meses más fríos, un lugar perfecto para descansar y mantenerse a salvo de los depredadores peligrosos. Casi primosGetty ImagesEl cráneo fosilizado de un neandertal encontrado en Gibraltar se exhibe en el museo de Historia Natural de Londres.Al igual que el resto de su especie, los neandertales que vivían aquí eran muy diferentes a lo que alguna vez imaginamos: un grupo brutal y fornido de humanos primitivos que solo podían gruñir para comunicarse y golpear violentamente sus palos ante cualquiera que se acercara demasiado. De hecho, como lo expresó Paola Villa de la Universidad de Colorado Boulder, Estados Unidos, en una investigación reciente, se parecían mucho a nosotros: necesitamos disipar «el moderno complejo de superioridad humana». Esto se ve reforzado por los conocimientos genéticos. No solo compartimos el 99,5% del mismo ADN, todavía llevamos en la actualidad algo de ADN de los neandertales. Eso es porque cuando llegamos a Europa desde África, nos encontramos varias veces y nos cruzamos con ellos. Todas las personas fuera de África todavía tienen rastro de esta mezcla prehistórica. Incluso yo descubrí hace unos años que tengo un 2,5% de ADN de neandertal. En un estudio en miles de personas, los investigadores identificaron un total combinado de 20% de ADN de neandertal en humanos modernos. Los descubrimientos en la cueva de Gorham nos han ayudado a encontrar pistas como estas, y especialmente sobre los últimos años de los neandertales en la Tierra. Los restos de la cueva sugieren que consumieron mariscos y mamíferos marinos. Esto no es sorprendente dada la nueva evidencia publicada en enero de 2020 que sugiere que podían nadar. Incluso hay pruebas de que cazaron delfines, dice Clive Finlayson. AlamyGrandes partes del genoma neandertal aún viven en los humanos modernos.Aún no está claro cómo lo hicieron, pero sabemos que cazaban -o descuartizaban-, grandes animales como mamuts y rinocerontes lanudos y ciervos. También se descubrieron restos de más de 150 especies diferentes de aves en la cueva de Gorham, muchas de ellas con marcas de dientes y cortes, lo que sugiere que los neandertales se las comieron. Hay evidencia de que capturaban aves rapaces, incluidas águilas y buitres dorados. También sabemos que no necesariamente se comían todas las aves que cazaban, especialmente las de rapiña como los buitres, que están llenos de ácido. «La mayoría de las marcas de corte están en los huesos del ala con poca carne. Parece que los hubieran atrapando para usar las plumas«, opina Clive Finlayson. Parecen haber preferido pájaros con plumas negras. Esto indica que pueden haberlos usado con fines decorativos, como joyas. Para mostrarme exactamente a qué se referían, el arqueólogo y su equipo reconstruyeron algunos hábitos neandertales. Un buitre muerto, cuidadosamente mantenido congelado, fue disecado frente a mí, para mostrar cómo los neandertales podrían haberlo hecho hace miles de años. BBC EarthLo neandertales podrían haber capturado buitres para usar sus plumas como decoración.Quitaron cuidadosamente el tejido del cuerpo del pájaro. Y lo que quedaba parecía ser una impresionante y elaborada capa decorativa de plumas negras, que se extendía, por supuesto, a lo largo del ala del buitre. Puede que hayan envuelto esto alrededor de sus hombros, analiza Finlayson. Todo esto apunta a una cosa: que los neandertales tenían una comprensión y una apreciación sofisticadas de los símbolos culturales. Esto junto a la creatividad y el razonamiento abstracto necesarios para convertir un animal volador en una capa decorativa, muestra que sus habilidades cognitivas podrían haber estado a la par de las nuestras. Independientemente de lo inteligentes que fueran, la creación de este tipo de instrumentos culturales es uno de los rasgos definitorios de la humanidad. El «hashtag» neandertalLos neandertales pueden haber creado arte. En un sorprendente descubrimiento de 2014, la familia de científicos Finlayson encontró una marca en la pared de la cueva de Gorham, llamada «el hashtag neandertal». Esta fue la primera evidencia del arte neandertal, dice Geraldine Finlayson. BBC EarthUna marca hecha por los neandertales muestra evidencia de que podrían haber creado arte.A pesar de ser un dibujo básico, Geraldine asegura que para realizarlo fue necesaria mucha preparación. «No fue algo que sucedió por error o como resultado de un garabato… se estaba llevando a cabo un proceso de pensamiento», asegura. Cuando los arqueólogos intentaron volver a hacer el diseño ellos mismos, descubrieron que el surco más profundo requería 60 golpes de una herramienta de piedra afilada. «Estaba claro que era algo intencional», explica la arqueóloga. Otros descubrimientos de conchas decorativas y el uso de pigmento rojo ocre en los sitios de los neandertal también apuntan a la posibilidad de que usaran objetos para el arte. De nuevo, si este es el caso, muestra que los neandertales tenían habilidades simbólicas que alguna vez se pensó que eran exclusivamente humanas. En 2018, en España, se atribuyeron pinturas rupestres de animales y formas geométricas a los neandertales de hace 64.000 años. Si eran capaces de producir símbolos como el arte y las joyas, no sería sorprendente que investigaciones indicaran que también tenían habilidades lingüísticas sofisticadas. En un estudio de 2013 donde un equipo analizó un hueso que se sabe que es crucial para el habla (el hueso hioides) descubrió que la versión de ese hueso en los neandertales funcionaba igual que la nuestra. El equipo, dirigido por Stephen Wroe, de la Universidad de Nueva Inglaterra, Australia, me dijo en ese momento que su modelo de computadora indicaba que los neandertales podían hablar como nosotros. Getty ImagesPinturas rupestres encontradas en España continental fueron creadas 20.000 años antes de que los humanos modernos llegaran a Europa, posiblemente por los neandertales hace unos 65.000 años.«Muchos argumentarían que nuestra capacidad de habla y lenguaje es una de las características más fundamentales que nos hace humanos. Si los neandertales también tenían lenguaje, también eran verdaderamente humanos», dijo en el momento de su descubrimiento. Contacto con humanos modernosSi los neandertales pudieron hablar, podían haber transmitido información de manera eficiente, como por ejemplo, cómo hacer herramientas. Incluso pudieron haber enseñado a los humanos modernos algunas cosas. Existen datos que sugieren que esto es exactamente lo que sucedió cuando los neandertales y los humanos modernos entraron en contacto. Un tipo de herramienta ósea, descubierta en un sitio conocido habitado por neandertales, también se encontró donde solo vivían los humanos modernos. El equipo, dirigido por Marie Soressi de la Universidad de Leiden en Países Bajos, analizó los sitios conocidos de neandertales de hace aproximadamente entre 40.000 y 60.000 años. Las herramientas que encontraron fueron en realidad fragmentos de costillas de ciervos y probablemente se usaron para ayudar a suavizar la piel de los animales, posiblemente para la ropa. «Este tipo de herramienta ósea es muy común… en cualquier sitio ocupado por humanos modernos después de la desaparición de los neandertales», dijo Soressi en una entrevista con BBC Earth. Y según ella, los humanos modernos que conocieron a los neandertales copiaron su uso de herramientas óseas. «Para mí, es potencialmente la primera evidencia de que algo se transmite de los neandertales a los humanos modernos». Getty ImagesFinlayson dice que los abruptos acantilados de Gibraltar han ayudado a preservar los restos de los neandertales.Cuando vivíamos más cerca del ecuador no necesitábamos ropa más abrigada. Los neandertales, por otro lado, vivieron en climas europeos más fríos durante muchos años antes de que llegaran los humanos modernos. Aprender cómo los neandertales lidiaron con el frío habría sido de gran beneficio para nosotros. Muchos investigadores, incluido Soressi, ahora argumentan que conocer a otros humanos primitivos puede haber sido crucial para que nos convirtiéramos en la especie exitosa que somos hoy. El hecho de que los neandertales usaran muchas herramientas diferentes revela también cuán similares eran a nosotros. Ellos pudieron adaptarse y explotar con éxito su entorno, al igual que nosotros. «Los neandertales eran mucho más evolucionados de lo que solíamos creer», afirma Soressi. «Ahora estamos en un punto de inflexión en el que deberíamos considerar que los neandertales y los humanos modernos contemporáneos eran iguales en muchas áreas». Esto se hace aún más evidente considerando la prueba adicional que sugiere que también ellos enterraban a sus muertos, otro importante ritual cultural que muestra un «comportamiento simbólico complejo». Últimos neandertalesTambién hay claras diferencias entre los neandertales y los humanos modernos. Es revelador que hoy estemos aquí y ellos no. Y a medida que llegaron a los últimos milenios de su existencia, se enfrentaron a nuevos desafíos, para los que no estaban tan preparados, como demostraron los humanos modernos. John Stewart, de la Universidad de Bournemouth en Reino Unido, analiza las diferentes estrategias de caza de humanos y neandertales. Aunque hay algunas pruebas en la cueva de Gorham de que los neandertales cazaban conejos, Stewart dice que lo hacían menos que los humanos modernos. Sus tácticas de caza de combate cuerpo a cuerpo, que les sirvieron bien para animales más grandes, pueden haberles dificultado la habilidad para atrapar suficientes conejos cuando escasearan otros alimentos. «Creo que los humanos modernos tenían más tecnologías para atrapar estos objetos de presa más pequeños y rápidos, como redes o trampas. Ciertamente, cuando los tiempos se pusieron difíciles, los humanos modernos siempre tenían más elementos a su disposición», comenta. BBCFinlayson y sus colegas en la cueva de Gorham: ¿el último lugar conocido donde vivían los neandertales?La evidencia climática muestra que los neandertales también vivieron en un entorno cada vez más hostil. Los períodos de frío extremo en otras partes de Europa los empujaron más al sur hasta que llegaron a zonas como Gibraltar. «Cada pocos miles de años de diferencia en Europa y Asia, el clima cambiaba drásticamente de relativamente cálido a muy frío», describe Chris Stringer, líder de investigación en orígenes humanos en el museo de Historia Natural de Londres. «Como esto sucedía una y otra vez, nunca pudieron construir su diversidad». Esto significa que cuando los últimos neandertales llegaron a su lugar final en la Tierra eran muy endogámicos, una mala noticia para una población que estaba disminuyendo. Al mismo tiempo, un hallazgo de 2019 también sugiere que su fertilidad estaba en declive, tal vez debido a la falta de alimentos, ya que la infertilidad puede ser el resultado de la disminución de la grasa corporal. El trabajo de investigación dirigido por Anna Degioanni de la Universidad Aix-Marsella en Francia, propuso que incluso «un ligero cambio en la tasa de fertilidad de las mujeres más jóvenes podría haber tenido un impacto dramático en la tasa de crecimiento de la (población) neandertal y, por lo tanto, en su supervivencia a largo plazo». Durante los últimos años fue un juego de números. «La historia completa de la extinción debe analizarse durante un largo período de tiempo», opina Clive Finlayson. Su población puede haberse vuelto tan pequeña que en un momento llegaron a «un punto de no retorno». Desafortunadamente, esto significa que aunque los últimos neandertales vivieron de la misma manera que sus antepasados durante muchos años antes que ellos, los cambios climáticos significaron que no pudieron asegurar su supervivencia. Getty ImagesSe descubrió que los neandertales enterraban a sus muertos. Esta es una reconstrucción de un entierro de Neanderthal en Chapelle-aux-Saints, Francia.Esto a su vez habría tenido un impacto directo en su capacidad de innovar y difundir la cultura. Si la vida solo se convierte en una batalla por sobrevivir, otras cosas como la cultura pueden quedar en el camino. En sus últimos años en la Tierra, ellos no habrían tenido mucha competencia de otros humanos, animales o enfermedades para acabar con ellos. Pero aunque se dice que su especie está extinta, no se han ido del todo. Grandes partes de su genoma aún viven en nosotros hoy. Los últimos neandertales pueden haber muerto, pero su sello en la humanidad estará asegurado durante miles de años. | |||
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